ΣΑΒΒΑΣ ΑΝΑΣΤΑΣΙΑΔΗΣ (Πρόεδρος της Επιτροπής): Κυρίες και κύριοι συνάδελφοι, εισερχόμαστε στην συνεδρίαση της Ειδικής Μόνιμης Επιτροπής Ελληνισμού της Διασποράς με θέμα ημερήσιας διάταξης την ενημέρωση από το Δίκτυο Ελλήνων Αιρετών Αυτοδιοίκησης της Ευρώπης για τον προγραμματισμό των δράσεων και τις δραστηριότητες του Δικτύου.
Στη συνεδρίαση μας, σήμερα, βρίσκονται και την τιμούν με την παρουσία τους ο Γενικός Γραμματέας Απόδημου Ελληνισμού, κ. Γιάννης Χρυσουλάκης και τον ευχαριστούμε πολύ και η κυρία Παναγιώτα Βρεττάκου – είναι μόνιμοι και οι δύο στις Επιτροπές και αυτό είναι πολύ καλό – που είναι Συνεργάτης του Γενικού Γραμματέα. Ο Θανάσης Χούπης που είναι δημοσιογράφος. Η κυρία Ευανθία Παπαδάτου που επίσης, είναι πάντα στην Επιτροπή μας. Επίσης, από τις Διεθνείς Σχέσεις, παρίσταται ο κ. Κακούρος.
Κυρίες και κύριοι συνάδελφοι, σήμερα έχουμε την χαρά και την τιμή να φιλοξενούμε στην Επιτροπή μας την Εκτελεστική Γραμματεία του Δικτύου Ελλήνων Αιρετών Αυτοδιοίκησης της Ευρώπης.
Το Δίκτυο είναι ένας θεσμός στον οποίο συμμετέχουν οι Έλληνες της διασποράς που εκλέγονται και δραστηριοποιούνται στις τοπικές ή περιφερειακές αρχές των τόπων κατοικίας τους.
Η λειτουργία του Δικτύου ξεκίνησε το φθινόπωρο του 2001, μετά από πρωτοβουλία της Κεντρικής Ένωσης Δήμων Ελλάδος, του Υπουργείου Εξωτερικών, της Γενικής Γραμματείας του Απόδημου Ελληνισμού και του Συμβουλίου Απόδημου Ελληνισμού με την υποστήριξη του Ελληνικού Κοινοβουλίου.
Μέλη του είναι οι εκτός της ελληνικής επικράτειας, ελληνικής καταγωγής πολίτες της Ευρώπης που εκλέγονται και δραστηριοποιούνται στις τοπικές ή περιφερειακές αρχές και διοικήσεις των τόπων κατοικίας τους.
Στο Δίκτυο συμμετέχουν ενεργά πάνω από 400 αιρετοί της αυτοδιοίκησης από το σύνολο, σχεδόν, των χωρών, όλης της Ευρώπης.
Αποτελεί έναν χώρο ανάληψης πρωτοβουλιών και δράσεων για την ενίσχυση και υποστήριξη των θέσεων της ελληνικής ομογένειας και της αυτοδιοίκησης στην Ευρώπη.
Η ανάπτυξη των δραστηριοτήτων του, κινείται στους παρακάτω άξονες.
Ανάπτυξη της επικοινωνίας μεταξύ των Ελλήνων αιρετών της Ευρώπης.
Συνεργασία ανάμεσα στην Ελληνική και την Ευρωπαϊκή Τοπική Αυτοδιοίκηση.
Προώθηση θεμάτων που αφορούν την Ελληνική Πολιτεία και τις τοπικές κοινωνίες της Ευρώπης.
Υποστήριξη φορέων της Τοπικής Αυτοδιοίκησης στις χώρες της πρώην Σοβιετικής Ένωσης.
Συνεργασία με τους φορείς της ομογένειας.
Διεύρυνση του Δικτύου σε παγκόσμιο επίπεδο.

(Συνέχεια ομιλίας του κ.ΣΑΒΒΑ ΑΝΑΣΤΑΣΙΑΔΗ, Προέδρου της Επιτροπής)

Αγαπητοί καλεσμένοι, προερχόμενος και εγώ προσωπικά από το χώρο της Τοπικής Αυτοδιοίκησης, γνωρίζω πολύ καλά τις δυνατότητες που έχουν τα μέλη της. Είστε οι πρώτοι που έρχεστε σε επαφή με τον κόσμο και τις ανησυχίες και τους προβληματισμούς των πολιτών, με τα προβλήματα της καθημερινότητας. Είστε ο ουσιαστικός συνεκτικός κρίκος με την κεντρική Διοίκηση και εσείς που εκπροσωπείτε τους συμπατριώτες μας στις κοινωνίες που ζουν.
Εσείς, πρώτοι απ’ όλους, παλεύετε για την ανάπτυξη της περιοχής σας, η οποία, κατ’ επέκταση, συνεισφέρει και στη συνολική ανάπτυξη όλης της χώρας. Μας γεμίζει περηφάνια το γεγονός ότι, ως απόδημοι Έλληνες, κατέχετε ζηλευτές θέσεις στις τοπικές κοινωνίες, όπου ζείτε και διαπρέπετε.
Το γεγονός αυτό από μόνο του δείχνει την αποδοχή και την αναγνώριση που λαμβάνετε, όχι μόνο από τους συμπατριώτες μας στο εξωτερικό, αλλά και από τους Θα το πω πολίτες των χωρών που σας εμπιστεύονται να τους εκπροσωπείτε.
Κυρίες και κύριοι συνάδελφοι, η σημερινή πραγματικότητα, η οποία χαρακτηρίζεται από την παγκοσμιοποίηση, τη γνώση, την τεχνολογία και την ταχύτητα των εξελίξεων, επηρεάζει καταλυτικά την προσωπική και την κοινωνική συμπεριφορά, τον τρόπο ζωής, την οικονομία, τη δομή των επιμέρους κοινωνιών, την άσκηση εξουσίας, ακόμα και αυτήν την ίδια τη μετεξέλιξη των κρατών.
Μέσα στις μεγάλες προκλήσεις, που φέρνει ο κόσμος αυτός μαζί του, σημείο αναφοράς για τη χώρα μας αποτελεί ο οικουμενικός ελληνισμός. Η προσπάθεια διατήρησης και ενδυνάμωσης της εθνικής συνείδησης, της πολιτιστικής ταυτότητας, της κληρονομιάς μας, της διατήρησης της γλώσσας μας αποτελεί κοινό σημείο αναφοράς, ανεξάρτητα από πολιτικές και κομματικές αφετηρίες. Στεκόμαστε όλοι μας αρωγοί στον αγώνα για τη δυναμική παρουσία και ενδυνάμωση του ελληνισμού, σε παγκόσμιο επίπεδο.
Με αιχμή του δόρατος την παιδεία, δια μέσου της ελληνικής γλώσσας, οφείλουμε να σταθούμε αντάξιοι των απαιτήσεων των καιρών. Τα ζητήματα είναι γνωστά και διαχρονικά. Τα γνωρίζουμε όλοι σχεδόν. Σχολεία, δάσκαλοι, καθηγητές, βιβλία, σύγχρονος τεχνολογικός εξοπλισμός. Η προσπάθειά μας άοκνη και συνεχής.
Η ενίσχυση της ελληνόφωνης εκπαίδευσης παντού, όπου ζουν Έλληνες, είναι ο πρώτος από τους στόχους μας για τον απόδημο ελληνισμό. Για να κρατήσουμε ζωντανή τη γλώσσα μας και στη νέα γενιά των αποδήμων και μέσα από αυτό, την ιστορία μας και τον πολιτισμό μας. Για να κάνουμε πραγματικότητα και να κρατήσουμε ζωντανό το όραμα του οικουμενικού ελληνισμού. Είναι υποχρέωση της ελληνικής Πολιτείας να εξαντλήσει κάθε προσπάθεια, ώστε να μην αποξενώνονται οι νέοι από την πατρίδα μας, από τη μητρόπολη Ελλάδα.
Πέραν αυτών, ακόμη και στα εθνικά μας ζητήματα μπορείτε να σταθείτε και να μεταφέρετε θετικά στις τοπικές κοινωνίες, όπου ζείτε, τα δίκαια της χώρας μας. Να βάλετε και εσείς, στο μέγεθος που σας αναλογεί, το λιθαράκι της προώθησης των δικών μας συμφερόντων. Η καθημερινή σας επαφή με τις κοινωνίες των χωρών που ζείτε, σας δίνει ένα ισχυρό βήμα ώστε να ενισχύσετε την εικόνα της Ελλάδος. Ο καθένας και η καθεμία από εσάς είστε οιωνοί πρεσβευτές όλων ημών.
Πέρα από όσα ανέφερα παραπάνω και η Κυβέρνηση με πολλή ζέση προσπαθεί να λύσει, αναλάβαμε ως Κυβέρνηση και μια μεγάλη προσπάθεια έτσι ώστε να διευκολύνουμε τους συμπατριώτες μας στο εξωτερικό να ασκούν το εκλογικό τους δικαίωμα από τον τόπο της κατοικίας τους.
Για να μπορέσουμε έτσι, να κρατήσουμε ανοικτή τη γέφυρα επικοινωνίας και επανασύνδεσης του οικουμενικού ελληνισμού, με την πατρίδα μας.
Με αυτές τις λίγες σκέψεις σας ευχαριστώ, σας καλωσορίζω και σας ευχαριστώ και πάλι πού βρίσκεστε εδώ μαζί μας. Εύχομαι και ελπίζω, αυτή η πρώτη μας συνάντηση, να είναι απαρχή μιας γόνιμης και ουσιαστικής συνεργασίας.